С сегодняшнего дня начинается Масленичная неделя. Завершится она в воскресенье, 26 февраля. Первые три дня 20, 21 и 22 называются Узкой масленицей, остальные — Широкой, когда проводятся основные гуляния.
Это старинный русский праздник, который символизирует прощание с зимой и торжественную встречу красавицы-весны. Он имеет языческие корни, например сжигание чучела Масленицы. Со временем его наполнили новыми идеями. Масленичная неделя стала последним этапом подготовки к Великому посту. В христианской традиции за эту неделю верующие должны приблизиться к прощению всех обид, покаянию, примирению с ближними.
В древние времена Масленичную неделю называли Сырной седмицей. Разрешалось есть только молочные продукты и рыбу. Мясо же было под строгим запретом.
Каждый день Масленичной недели уникален и наполнен глубоким смыслом. У каждого из них свое название и ритуалы. Так понедельник — встреча. В этот день заканчивали подготовку развлечений, ходили по гостям и выпекали первый праздничный блин. Его, традиционно, отдавали беднякам — на помин душ усопших.
