В Изобильненском городском округе ученые продолжают вести раскопки древнего мастодонта. В этом году извлечь большие кости животного не удалось, но палеонтологи нашли другие ценные породы
Карьер недалеко от станицы Новотроицкой обнажает отложения Сарматского моря, представленный желтыми песками и песчаниками. А в верхней части карьера виден более древний врез, здесь около шести миллионов лет назад протекала река.
Ставрополье — уникальный регион для палеонтологов. После того, как уровень мирового океана понизился, Сарматское море перестало существовать, здесь появились сначала Меотическое море, а позже Понтическое. Воды текли на север, а по берегам обитали животные.
Тут обитали кобры и вараны — для наших земель тогда они были обычными видами. Все найденные кости одного возраста. И находятся они на одной и той же глубине.
По формам коронки и жевательной поверхности можно определить, какому животному принадлежали зубы. Сбор древних останков — очень кропотливая работа. Палеонтологи собирают породу для промывки, чтобы сохранить даже самые маленькие части костей. Жара усложняет работу.
Главной находкой в прошлом году стали части скелета мастодонта: лопатка, неполный таз, ребра. По этим фрагментам сложно определить пол, ученые надеются, что получится найти и остальные части, череп тоже пока не найден.
Вадим Титов, ведущий научный сотрудник Южного научного центра Ростова-на-Дону: «Мастодонты — древние хоботообразные, очень дальние родственники современных слонов, они интересны тем, что на этой территории их не очень много найдено. Мастодонты были распространены в Евразии, просто пока на Ставрополье редки их находки. Но обычно они обитали возле рек, там, где много влажной растительности, где много тростника, которым они питались».
От знаменитых южных слонов мастодонты отличаются многим. Они были меньше современных слонов: длиной около двух метров, у них были прямые верхние бивни, питались животные влажной пищей, а южные, наоборот, сухой. Впереди — новые экспедиции. Ученые верят, что Ставрополье раскроет еще не один секрет древностей.
