Продолжаем начатую в предыдущих выпусках «Краеведческого калейдоскопа» тему создания и развития Азово-Моздокской линии. Чем и как жили поселенцы Кавказской линии крепостей.
На протяжении многих лет постоянно развивались и усиливались крепости на линии между Азовом и Моздоком. На флангах линия срослась с Кизляр-Моздокской и Кубанской линиями.
Так образовалась знаменитая Кавказская линия. К началу XIX века на ней находилось 8 казачьих полков и одна горская команда, общей численностью 30 тысяч человек. Казаки и военные, как мы уже говорили, были в числе первопоселенцев., происходила военно-казачья колонизация.
Но правительство хорошо понимало, что без экономического освоения богатых южных земель невозможно удержать за собой эту территорию.
«На юге России существовали огромные пространства свободных земель. Их надо было заселять, укреплять границу. Одним из первых русских селений было Солдато-Александровское. Его основали отставные служилые люди в 1778 году. Через 15 лет в нем проживало более 500 бывших военных. Около Ставропольской крепости поселилось 332 семьи отставных солдат в 1779 году. На Кавказскую линию разрешалось переселяться государственным крестьянам, у которых земельные наделы были ниже пять десятин на душу», — рассказывает историк Алексей Кругов.
Власти таким образом пытались ускорить заселение казачьих областей на юге. И в то же время ослабить растущее малоземелье в центральных районах страны. Главное место в хозяйственном освоении Предкавказья занимали именно государственные крестьяне.
Их переселение носило добровольный характер. Большинство колонистов шло из Курской, Орловской, Рязанской, Полтавской, Воронежской и других губерний. К 1841 году в Кавказской области насчитывалось 41 селение. В них проживало больше 112 тысяч государственных крестьян.
