Тысячи жителей Дагестана собрались в селе Ахты, чтобы воспеть эпос Шарвили — легендарного лезгинского героя, своеобразного прототипа Геракла, обладавшего невероятными способностями.
Шарвили отличался необыкновенной силой и ловкостью. Прыгал он как никто из людей, даже со стопудовой дубиной в руках. Согласно сказаниям, Шарвили одним прыжком преодолевал реку, голыми руками убивал чудовищ и давал отпор захватчикам. Победить героя враги смогли лишь хитростью. Попав в ловушку, Шарвили был убит.
Перед смертью Шарвили успел крикнуть своему другу: «Когда нашей земле будет грозить опасность, вы услышите мой голос. Подойдите к горе Келезхев, кликните моё имя трижды, и я приду к вам на помощь».
Чтобы вновь воскресить героя, сельчанам необходимо, взобравшись на вершину горы, преодолеть 300 ступенек, символизирующих препятствия, которые народ должен пройти вместе.
Седовласый старец, напоминающий кельтского друида, это мудрый Кас-Буба — именно он воспевает и зовет могучего Шарвили, и до прихода героя является главным действующим лицом.
Кульминация праздника — в парадных доспехах и с огромным мечом народный спаситель выходит к сельчанам и ведёт их за собой.
Многие пытаются подражать герою, кто-то в силе, кто-то в мудрости и смелости, а кто-то ищет внешние сходства.
Житель села Ахты Морис отращивает усы уже 18 лет, с тех пор как узнал, что сам Шарвили, помимо своих подвигов, славился ещё и необычными чёрными усами.
Праздник Шарвили — один из самых массовых театрализованных зрелищ в России. Ведь разворачиваются невиданные по размерам майданы, на которых бывает всё — от выставок народных умельцев до спортивных соревнований. В сознании тысяч людей, собравшихся в этот день, Шарвили всегда жив.
